いのち耕す人々 ・2008年06月28日公開・
農民詩人の星寛治さんが暮らす山形県高畠町では農家の半数が有機農業に取り組んでいる。その魅力に惹かれ、毎年、子どもから老人まで、大勢の人たちが都会から訪れ、農家に泊まりながら、農作業を体験している。都会から移住して農業を始めた人も７０人を超えた。
高畠町で有機農業が始まったのは32年前。星さんたち３８人の若い農民たちが農薬や化学肥料に頼る近代農業に疑問を感じ、あえて重労働の有機農業を始めたのだ。しかし、周囲の農家からは変わり者扱いされていた。
そんな有機農家を支えたのが都市の消費者たちだった。農産物を直接購入し、また、田の草取りなどの重労働を手伝いにわざわざ高畠を訪れ、地域で孤立する有機農家を支えてきた。
しかし、２０年前、それを根底から揺るがす事態が起こった。農薬の空中散布の拡大である。高齢化と後継者不足でほとんどの農家が望んでいたのだ。環境汚染から有機農業を守りたいと、提携する都会の消費者たちが抗議に駆けつけた。
しかし、有機農業に取り組む農家は少数派で中止させることは出来ず、高畠町の有機農業は崩壊寸前まで追い込まれた。
そんな苦渋の中で、星さんたちは、労力が比較的かからない「減農薬」での米作りを広めようと地域の農家の説得を始めた。すると無農薬は無理でも減農薬なら取り組めると新たに７５戸の農家が賛同、新しい仲間たちが増え始めた。
映画では２０年前の高畠を記録した映像を紹介しつつ、高畠町の有機農業３２年の歴史を伝え、さらに都会人と農民との交流の魅力を描く。
毎年１００人の都会人の農業体験を受け入れている渡部務・美佐子夫妻、今年から農業を始めた元財務省勤務の青年を指導する中川信行さん、全国米食味コンクールで日本一うまい米作り農家と認められた遠藤五一さんなど、多彩な農民の農作業を通じて、有機農業の信念を貫いて生きている輝きを、里山の美しい自然と共に映し出す。
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監督・脚本：原村政樹
製作：村山英世
撮影：藤江潔／木村光男
編集：四宮鉄男
音楽：徳永由紀子
出演：星寛治／渡部宗雄／渡部務／渡部美佐子／工藤賢悦／吉田康平／中川信行／遠藤五一